giovedì 7 dicembre 2017

NBA Finals: il Sonicsgate

Seattle è stata la più dolorosa perdita subita dalla NBA. Altre città hanno perso la loro squadra, Buffalo, Kansas City, Charlotte l’ha persa e ritrovata, naturalmente Vancouver. Ma sono state perdite precoci o addirittura indolori. Ma Seattle… Seattle aveva un seguito popolare enorme, un pubblico caldissimo, una grande tradizione – ancora esistente – di giocatori locali. E aveva tradizione. Vinse il titolo nel 1979 con Jack Sikma, Gus Williams e Fred Downtown Brown. Negli anni Seattle si è evoluta dal punto di vista sportivo, parallelamente alla crescita economica della città. I Seattle Seahawks hanno vinto il Superbowl. I Sounders di calcio sono diventati una realtà intrigante. I Mariners di baseball sono una presenza stabile e sono stati la prima squadra del grande Alex Rodriguez. Ma i Sonics sono arrivati per primi, avevano un valore civico, erano motivo di orgoglio per tutta la città. Negli anni successivi alla Finale del 1996, a Seattle vennero inaugurati il Safeco Field e il CenturyLink Field, impianti moderni costruiti con soldi pubblici per baseball e football. Il problema è che i Sonics arrivarono tardi a battere cassa.